Pesaing NRL telah membuat tanda mereka di babak 23, dengan beberapa skor yang terus terang konyol selama dua hari terakhir.
Setelah Penrith memenangkan pertemuan Kamis malam yang mendebarkan melawan Rabbitohs 26-22, lima pertandingan berikutnya selama Jumat dan Sabtu dimenangkan dengan rata-rata 45,6 poin, dengan setiap tim pemenang mencetak setidaknya 40 poin.
Ayam jantan membungkus segalanya pada Sabtu malam dengan kemenangan 72-6 yang aneh atas Macan, untuk pergi dengan kemenangan besar untuk Belut dan Hiu, yang dengan sendirinya mengikuti scorelines yang sangat miring mendukung Cowboys dan Storm pada Jumat malam.
Itu berarti tim yang mengejar Panthers — tim yang berada di urutan kedua hingga kelima, ditambah Roosters yang tidak menyenangkan — semuanya memberikan suntikan poin yang sangat besar untuk dua putaran terakhir musim reguler.
Tidak ada yang lebih besar dari Roosters, yang melompati Brisbane dan South Sydney — satu-satunya tim delapan besar yang kalah minggu ini — dari posisi kedelapan ke keenam dengan mengalahkan Tigers dengan sangat meyakinkan.
Nat Butcher yang bekerja keras mencetak empat pukulan yang mengejutkan, sesama pendayung belakang Angus Crichton mencetak dua gol, seperti yang dilakukan pemain sayap Daniel Tupou.
James Tedesco, Connor Watson dan Drew Hutchison juga menimpali, sementara satu-satunya upaya Tigers datang dari intersep Brent Naden ketika pertandingan sudah ditentukan pada menit ke-73.
Sudah terlihat kemungkinan untuk memenangkan sendok kayu saat mereka duduk terakhir di tangga menuju ke dua putaran terakhir, pekerjaan Macan akan menjadi lebih sulit dengan suspensi hampir dijamin untuk kapten James Tamou.
Penopang itu dihukum karena perbedaan pendapat di menit terakhir pertandingan ketika dia meneriaki wasit Ben Cummins karena membiarkan Roosters bermain setelah ketukan yang jelas di dummy-half, tetapi Tamou meningkatkan hal-hal dalam perjalanannya keluar lapangan .
Dia berteriak di wajah Cummins bahwa dia “tidak kompeten”, mendorong wasit untuk segera mengupgrade dosa-binning untuk mengirim-off, dengan perjalanan ke pengadilan semua tapi pasti.
Dengan semua delapan tim teratas telah bermain minggu ini, inilah bagaimana tangga terlihat menuju ke dua putaran terakhir musim ini:
Lihat bagaimana pertandingan Sabtu lainnya dibuka di bawah ini, dengan Hiu dan Belut mencatat kemenangan mudah.
Hiu mengimbangi dengan sesama tim empat besar
Nicho Hynes menyeberang dua kali saat Hiu memisahkan Elang Laut. (Getty: Cameron Spencer)
Hiu menimpali dengan penampilan dominan mereka sendiri pada malam final, mengalahkan Sea Eagles 40-6 di Brookvale.
Ini memindahkan Cronulla melewati Storm ke tempat ketiga, tepat di belakang Cowboys pada perbedaan poin, tetapi dengan home run yang bagus — menjamu Bulldog minggu depan dan melakukan perjalanan ke Newcastle untuk mengakhiri musim reguler.
Ini adalah akhir musim yang lebih mudah daripada pesaing lain untuk empat besar – Penrith, Queensland Utara, Melbourne dan Parramatta – yang semuanya menghadapi tim yang terikat final setidaknya sekali dalam dua minggu terakhir mereka.
Dengan Cowboys melawan South Sydney dan Penrith untuk mengakhiri musim, Hiu akan berharap melompati mereka untuk kedua dan mendapatkan final kandang untuk memulai babak playoff, terutama setelah membongkar Manly yang berada di urutan ke-10 dengan begitu lengkap.
Hiu telah mencetak semua 40 poin mereka, dengan gelandang tengah Nicho Hynes dan panggilan terlambat di sayap Matt Ikuvalu menggandakan, pada saat Eagles naik ke papan.
Itu datang dari intersep oportunistik oleh kapten Manly Daly Cherry-Evans, tetapi upaya keseluruhan akan menyenangkan pelatih Hiu Craig Fitzgibbon saat ia menyiapkan timnya untuk final.
Salah satu perhatian untuk mentor rookie adalah kebugaran dari lock and forward leader Dale Finucane, yang mengalami cedera tulang rusuk yang menyakitkan di awal pertandingan.
“Itu adalah enam atau tujuh menit pertama pertandingan, saya melakukan tekel dan sedikit mematahkan tulang rusuknya,” kata Finucane kepada ABC Sport.
“Begitu saya mendapatkan jarum, saya baik-baik saja untuk kembali.”
Finucane hanya memainkan 23 menit pertandingan dan akan diawasi ketat pekan ini.
Belut tampil melawan Bulldogs dengan final menjulang
Belut kokoh di tempat final dengan dua putaran tersisa. (Getty: Matt Blyth)
Parramatta membagi dua Dylan Brown dan Mitchell Moses menguasai bola di Western Sydney Stadium saat Eels menyambut kembali ke lingkaran pemenang dengan kemenangan 42-6 atas Canterbury.
Setelah menyiapkan dua percobaan, Brown mencetak dua golnya sendiri, membuat dirinya menjadi ancaman konstan bagi para pembela Bulldogs.
Moses kembali lebih awal dari operasi jari dan Brown pasti senang dia sembuh dengan cepat. Gelandang Belut mengatur kedua empat-pointer Brown dengan tendangan cekatan dan pasangan juga memiliki empat assist line-break di antara mereka.
Itu adalah pukulan delapan-untuk-satu dan harus menang dengan delapan tim teratas Brisbane (di Lang Park) dan Melbourne (kandang) berikutnya saat musim reguler hampir berakhir.
“Saya pikir awal kami benar-benar bagus, saya pikir kami mempertahankan fisik itu selama 80 menit. Saya tahu apa yang bisa dilakukan tim ini … tapi yang perlu saya lihat adalah ‘keinginan’ dari mereka,” kata pelatih Eels Brad Arthur.
“Keinginan itu benar-benar ada hari ini, tetapi kami harus memastikan bahwa kami mendukungnya lagi minggu depan.
“Kami telah menunjukkan di pertandingan besar apa yang bisa kami lakukan, tetapi keinginan dan keinginan itu untuk melakukannya sepanjang waktu.”
Parramatta membutuhkan kemenangan untuk semua tetapi memastikan tempat final mereka dengan Canberra yang berada di urutan kesembilan empat poin di belakang mereka saat kick-off.
Mereka juga ingin menghapus kenangan dari kekalahan 26-0 pekan lalu oleh South Sydney.
Mencetak beberapa percobaan tim yang spektakuler tentu membantu saat mereka melompati Rabbitoh ke posisi kelima di tangga.
Canterbury tetap berada di urutan ke-12, bertanya-tanya mengapa mereka tidak bisa memberikan perlawanan lebih di babak kedua karena mereka hanya tertinggal 10 saat istirahat.
“Kami tidak sabar. Kami membuang bola. Kami tidak meredam permainan terakhir mereka dan kami tidak membangun tekanan apa pun,” kata pelatih Bulldogs, Mick Potter.
Kapten Canterbury Josh Jackson mengatakan cara Belut menggerakkan mereka dan membuat mereka bertahan untuk waktu yang lama akan berhasil dengan baik pada waktu final.
“Jika mereka memainkan gaya footy seperti itu, mereka akan merepotkan banyak tim,” kata Jackson.
Perlengkapan
Sumber:: Berita ABC
