Sebelum musim NRL 2022, kebijaksanaan konvensional adalah bahwa itu sekali lagi Penrith/Melbourne, lalu pak.
Kemudian menjadi Penrith, lalu Melbourne, lalu pak.
Sekarang sudah jelas bahwa itu benar-benar Penrith, lalu siang hari, lalu kawanan (feat. Melbourne). Di hari yang baik.
Kemunduran Storm baru-baru ini – empat kekalahan beruntun dari Manly, Cronulla, Canberra dan Souths – pada tahun-tahun sebelumnya dapat dicatat sebagai hal yang bisa dilakukan oleh tim yang dilatih Craig-Bellamy.
Kekalahan beruntun dimulai dengan kekalahan 36-30 dari Manly di babak 16. (Getty Images: Cameron Spencer)
Tapi alih-alih api di mana gelombang akhir musim ditempa, keadaan buruk saat ini tampaknya menjadi kobaran api yang merusak yang mengurangi impian mereka sebagai perdana menteri menjadi abu.
Bahkan Bellamy mengatakan dia “tidak percaya diri [they] bisa membalikkannya” setelah kekalahan keempat berturut-turut pada Sabtu malam. Supercoach tampak benar-benar bingung menjelaskan mengapa para pemainnya kehilangan kemampuan untuk melakukan tekel, dan menangkap serta mengoper bola.
Begitu juga pemain masa lalu dan sekarang di siaran ketika ditanya mengapa tim NRL paling sukses dalam dekade terakhir tiba-tiba tidak mampu melakukan hal-hal dasar dengan benar.
Tetapi melihat musim secara keseluruhan, tidak mengherankan jika tim sedang berjuang.
Salah satu penyerang favorit Bellamy, Dale Finucane, dan bintang utilitas Nicho Hynes berlayar ke Cronulla di luar musim.
Di ronde pertama, winger George Jennings dan prop terkemuka Christian Welch terjatuh dengan ACL yang robek.
Storm kehilangan salah satu prop terbaik dalam kompetisi di babak pertama. (Getty Images: Mark Kolbe)
Selama periode Asal, mereka kehilangan Xavier Coates karena cedera pergelangan kaki jangka panjang dan Reimis Smith karena robekan dada di akhir musim.
Pada bulan lalu, di atas absennya State of Origin, Cameron Munster, Felise Kaufusi dan Brandon Smith telah absen selama beberapa minggu.
Kemudian datang pukulan tubuh.
Setelah absen enam minggu berturut-turut, kembalinya superstar fullback Ryan Papenhuyzen ke samping hanya berlangsung tiga game sebelum tempurung lututnya hilang, meninggalkan Justin Olam sebagai satu-satunya anggota dari pilihan pertama fullback-centre-wing combo Bellamy yang masih ada di posisinya.
Memuat
Semua itu telah ditambahkan ke lini belakang yang terus berubah, dengan lima bek yang sama berbaris dalam pertandingan berturut-turut hanya sekali sejak babak sembilan, lebih dari dua bulan lalu.
Maka, bukan kebetulan bahwa Melbourne telah kebobolan dua pertiga dari percobaan mereka di sisi-sisi itu. Pada periode yang sama, cedera, sakit, dan tugas repetisi berarti enam pemain berbeda telah memulai di babak kedua, jadi tidak mengherankan bahwa di sisi lain mereka tidak memiliki kekuatan serangan atau kohesi untuk membalas.
Tahun ini telah terbukti menjembatani terlalu jauh, bahkan untuk tim yang terkenal mampu menang tidak peduli siapa yang ada di line-up.
Dan dengan hanya Coates yang akan kembali ke sayap, sudah ada pembicaraan tentang tim yang membuat Hail Mary di akhir musim bermain untuk bek sayap Warriors, Reece Walsh.
Dan semuanya dimulai dengan sangat baik…
Panggung ditetapkan untuk baku tembak Storm-Panthers lainnya, tetapi sulit untuk melihat itu terjadi. (Getty Images: Bradley Kanaris)
“Blockbuster” Putaran Ajaib melawan Penrith mengakhiri rentetan enam kemenangan beruntun untuk Storm, di mana semuanya telah mencetak setidaknya 30 poin.
Sampai saat itu di musim itu, Storm dan Panthers saling bersaing — keduanya hanya kalah satu pertandingan, bergiliran di puncak klasemen.
Dan sementara banyak perhatian telah diberikan pada kekalahan beruntun Melbourne dalam sebulan terakhir, kesengsaraan bagi Victoria dimulai sekitar waktu yang sama dengan bentrokan yang sangat dinanti dengan Panthers pada pertengahan Mei.
Dengan Reimis Smith sudah pergi, Papenhuyzen dan gelandang tengah Jahrome Hughes bergabung dengan daftar cedera beberapa hari sebelum pertandingan, dan Penrith melesat di atas mereka.
Pada saat itu tampak seperti tim yang sangat baik dengan penantang yang cedera, tetapi sekarang tampaknya seperti akhir simbolis untuk persaingan mereka untuk mahkota tahun ini.
Kabar buruk bagi Storm adalah perjalanan ke Penrith menunggu mereka dalam waktu tiga minggu — setelah perjalanan ke Selandia Baru dan pertandingan kandang melawan Titans, yang harus mereka gunakan untuk merapikan rumah mereka.
Kemudian muncul Broncos yang bangkit kembali, Ayam Jantan yang terlatih dengan baik, dan Belut yang sama sekali tidak terduga untuk membawa mereka ke final.
Pada tingkat ini, tim yang telah menjadi yang pertama atau kedua selama enam musim terakhir dan membuat empat grand final pada waktu itu terlihat memiliki peluang untuk jatuh ke (atau bahkan keluar) dari tempat final.
Bahkan jika mereka dapat menemukan kembali mojo mereka, segalanya tidak menjadi lebih mudah tahun depan.
‘Phins datang
Setelah bangkit kembali dari kehilangan Greg Inglis, Cooper Cronk, Billy Slater dan Cameron Smith, tampaknya gila untuk berbicara tentang Melbourne berjuang untuk pulih dari jumlah pergantian daftar, tetapi mereka tampaknya mencapai massa kritis.
Setelah dengan murah hati kehilangan jersey nomor sembilannya dari Harry Grant, pelacur Brandon Smith membawa Cronk Rd ke Bondi, tetapi itu adalah pantai yang kurang terkenal yang paling merusak stok Melbourne 2024.
Brandon Smith sedang menuju ke Roosters pada tahun 2023. (Getty Images: Cameron Spencer)
The Dolphins mungkin telah mencuri beberapa kritik karena tidak membuat penandatanganan nama besar, tapi sementara itu, mereka memusnahkan ruang mesin Storm.
Felise Kaufusi dan Jesse dan Kenny Bromwich telah menjadi andalan penyerang Melbourne selama bagian terbaik dari satu dekade, tetapi mereka semua menuju ke utara.
Dan kemudian ada berita utama tentang Munster yang menerima telepon, minum kopi bersama, dan ditawari jutaan dolar oleh waralaba ke-17.
Munster menyatakan niatnya untuk melihat tahun terakhir kontraknya dengan Melbourne, tetapi bisikan pendekatan menjadi teriakan sejak lama. Paling-paling, mereka adalah pengalih perhatian. Paling buruk, sudah cukup agitasi untuk menyelesaikan kesepakatan lebih awal.
Senjata muda seperti Jack Howarth dan Jonah Pezet seharusnya menjadi bagian dari masa depan Storm, tapi mungkin masa depan yang lebih jauh dari tahun depan.
Dan terlepas dari itu, Bellamy, Munster and Co perlu mencari cara untuk mengalahkan Warriors pada hari Jumat sebelum salah satu dari mereka mulai mencari sejauh itu. Karena saat ini, Storm tidak cukup baik untuk menerima begitu saja.
Sumber:: Berita ABC
