AUCKLAND, SELANDIA BARU – 13 OKTOBER: Valentine Holmes dari Australia merayakan setelah mencoba mencetak gol selama Pertandingan Uji Liga Rugby internasional antara Kiwi Selandia Baru dan Kanguru Australia di Mt Smart Stadium pada 13 Oktober 2018 di Auckland, Selandia Baru. (Foto oleh Hannah Peters/Getty Images)
Eksodus pemain Kepulauan Pasifik dari skuad Kanguru Mal Meninga tampaknya akan berlanjut, dengan bintang lain dari permainan mempertimbangkan pilihan mereka dan kemungkinan mewakili Kepulauan Cook di turnamen.
Meskipun Holmes lahir di Townsville dan sebelumnya mewakili Australia di Piala Dunia, ayahnya lahir di Selandia Baru dan ibunya di Kepulauan Cook. Meskipun status Kiwi sebagai negara Tingkat 1 membuat Holmes tidak memenuhi syarat, ia masih memenuhi syarat untuk mewakili Kepulauan Cook.
“Saya sudah berbicara dengan (pelatih) Tony Iro,” kata Holmes kepada Townsville Bulletin.
“Itu tahun lalu. Piala Dunia seharusnya saat itu tetapi dibatalkan karena Covid dan kami membicarakannya.
“Saya bisa bermain untuk Kepulauan Cook dan saya juga bisa bermain untuk Australia, jadi saya harus membuat beberapa keputusan.”
Ketidakpastian Holmes muncul sebagai tanggapan atas keputusan Jarome Luai dan Josh Papalii baru-baru ini untuk mewakili Samoa, serta keputusan sebelumnya oleh Jason Taumalolo dan sejumlah bintang lainnya untuk mewakili Tonga – sebuah langkah yang membuat negara kepulauan itu kompetitif dan memberikan dorongan yang signifikan ke liga rugbi internasional.
“Saya suka (kebanggaan),” kata Holmes.
“Menakjubkan untuk dilihat. Kami telah melihat apa yang telah dilakukan orang-orang itu untuk Tonga dan tolok ukur yang mereka tetapkan.
“Mereka mengalahkan Australia beberapa tahun lalu yang merupakan pencapaian besar. Banyak penduduk Kepulauan Pasifik telah melihat itu.
“Senang melihatnya, mereka bermain untuk warisan mereka, bermain untuk keluarga dan budaya mereka. Mudah-mudahan ada sisi Kepulauan Cook yang bagus di sana juga.”
Holmes mengakui bahwa sementara Piala Dunia adalah prospek yang menarik untuk dinanti-nantikan, perjuangan Cowboys untuk tempat kedua adalah yang terpenting dalam pikirannya.
“Saya belum memutuskan ke mana saya ingin pergi atau bermain. Saya bermain untuk Cowboys saat ini dan itulah yang saya fokuskan.”
Sejumlah bintang NRL profil tinggi telah mewakili Kepulauan Cook di tingkat internasional, termasuk Jordan Rapana, Esan Marters, Marata Niukore dan Francis Molo. Sejumlah bintang lain juga akan memenuhi syarat meski bermain untuk negara lain sebelumnya, termasuk James Tamou.
Kepulauan Cook dikalahkan oleh Samoa selama jeda internasional terakhir, dengan empat percobaan untuk merekrut baru Melbourne Storm, David Nofoaluma.
Tim ini berada di Grup D pada Piala Dunia mendatang dan akan menghadapi Tonga, Wales dan Papua Nugini.
Sumber:: ZeroTackle
