SYDNEY, AUSTRALIA – 16 JUNI: Martin Taupau dari Sea Eagles melewati babak 14 NRL antara Manly Sea Eagles dan St George Illawarra Dragons di Lottoland pada 16 Juni 2019 di Sydney, Australia. (Foto oleh Cameron Spencer/Getty Images)
Setelah memainkan 149 game NRL sejauh ini, Anda akan berasumsi bahwa ketika Marty Taupau memikirkan Manly, dia memikirkan kemenangan final dan kemenangan yang terkenal. Tapi alih-alih momen yang dia nikmati dan para pemain yang dia ajak berbagi, hanya ada satu hal di pikiran Taupau sebelum game 150 – Bob Fulton.
Fulton meninggal lebih dari setahun yang lalu di usia 74, dan merupakan jantung dan jiwa klub, alasan besar mengapa Taupau mendarat di sana. Fulton, yang dikenal sebagai ‘Bozo’, memiliki ikatan khusus dengan pemain internasional Kiwi dan Samoa, sesuatu yang menurut Marty meluas ke lebih dari sekadar footy.
“Alasan saya di sini adalah karena ‘Bozo’. Saya mencintainya dan menghormatinya. Kami sering mampir di kedai kopi di ujung jalan dari rumahnya. Kami selalu memiliki benang yang bagus tentang kehidupan, ”kata Taupau kepada nrl.com.
“Kami tidak akan berbicara footy selama setengah jam pertama, itu semua tentang keluarga. Saya menyukainya karena saya semua tentang keluarga.
“Dia akan berbicara tentang cucu-cucunya, anak-anaknya, dan kemudian setelah itu, dia akan bertanya kepada saya apa lagi yang ingin Anda bicarakan, seperti ‘apa yang terjadi dengan footy’?
“Saya akan mengatakan ‘footy baik-baik saja, Anda menjaga bola, membuat beberapa tekel’. Kami akan mulai tertawa, minum kopi, dan itu saja.”
AUCKLAND, SELANDIA BARU – 13 OKTOBER: Martin Taupau dari Kiwi merayakan setelah memenangkan Pertandingan Uji Liga Rugby internasional antara Kiwi Selandia Baru dan Kanguru Australia di Mt Smart Stadium pada 13 Oktober 2018 di Auckland, Selandia Baru. (Foto oleh Hannah Peters/Getty Images)
Sekarang di musim ketujuhnya di Sea Eagles, pemain depan berusia 32 tahun itu telah mengambil alih putra Fulton yang berusia delapan tahun, Isaiah, di bawah sayapnya pada hari pertandingan.
“Isaiah hanya suka berada di lapangan, menjadi bagian darinya, dan mengejar ketinggalan dengan semua anak laki-laki. Pertanyaan pertama saya kepadanya setelah pertandingan adalah ‘bagaimana Anda menikmatinya?’. Dia mengatakan ‘Aku menyukainya. Pertanyaan saya berikutnya adalah ‘dengan siapa Anda ingin bertemu, dengan siapa Anda ingin berbicara?’.
“Minggu lalu kami melawan Knights dan dia berkata ‘Saya ingin berbicara dengan (Kalyn) Ponga, saya ingin berbicara dengan (Tyson) Frizell’. Saya katakan bagaimana dengan Ayah?. Dia berkata ‘oh ya, itu juga’.
“Saya menyukainya, saya suka berbagi pengalaman, dan itulah alasan mengapa saya membawanya ke lapangan.”
Taupau, yang saat ini tidak memiliki klub untuk tahun 2023, akan bermain dalam pertandingan ke-150 dengan mengenakan jersey Manly Jumat ini dalam pertandingan yang harus dimenangkan melawan Dragons, keduanya masih dalam perburuan tempat di delapan besar.
Sumber:: ZeroTackle
