PENRITH, AUSTRALIA – APRIL 01: Lachlan Ilias dari Rabbitohs lolos selama pertandingan putaran keempat NRL antara Penrith Panthers dan South Sydney Rabbitohs di Stadion BlueBet, pada 01 April 2022, di Penrith, Australia. (Foto oleh Matt King/Getty Images)
Lachlan Ilias mungkin belum pernah mendengar tentang sindrom tahun kedua hingga akhir pekan ini, tetapi gelandang muda itu bersikeras bahwa hal itu tidak akan memengaruhinya di tahun 2023.
Sulit untuk mengingat rookie dengan lebih banyak tekanan padanya dalam beberapa tahun terakhir daripada Ilias, menggantikan legenda klub Adam Reynolds, yang meninggalkan Redfern dalam kondisi yang sangat goyah.
South Sydney menolak untuk memberikan Reynolds apa pun di luar kontrak satu tahun, memaksa gelandang tengah pemenang premiership ke Brisbane, sementara Rabbitohs malah mendukung Ilias untuk mengisi sepatu itu.
Sementara dia mengalami saat-saat yang menegangkan, terutama dicadangkan 29 menit memasuki pertandingan pertengahan musim melawan St George Illawarra, namun alih-alih merajuk, Ilias bangkit kembali secara besar-besaran.
Bek tengah memenangkan delapan dari 12 pertandingan terakhirnya musim itu, didorong oleh kembalinya Latrell Mitchell, dan menangani dirinya sendiri dengan tenang saat Rabbitohs mencapai final penyisihan kelima berturut-turut, bahkan memimpin Penrith 12-0 sebelum babak kedua runtuh.
Namun, ketika ditanyai tentang potensi ketakutannya terhadap sindrom tahun kedua, Ilias tidak tahu apa-apa.
Sejujurnya, saya belum benar-benar mendengarnya, tetapi saya hanya berusaha untuk menjadi lebih baik setiap hari, kata Ilias kepada Fox Sports.
“Saya pikir kami berlatih dengan sangat baik saat ini. Babak 1 tidak lama lagi, jadi saya pikir kami dalam kondisi yang baik dan mudah-mudahan kami bisa menjalani beberapa pertandingan dengan lebih baik tahun ini.”
Salah satu fokus pemain berusia 23 tahun itu adalah memastikan suaranya lebih sering terdengar. Sangat mudah untuk kembali ke cruise control bermain bersama Mitchell, Cody Walker dan Damien Cook, sesuatu yang telah diidentifikasi dan ingin dikerjakan Ilias.
“Saya hanya berusaha untuk menjadi lebih dominan,” kata Ilias.
“Saya mungkin sedikit lambat untuk memulai musim lalu dan saya benar-benar menemukan kaki saya mengarah ke akhir tahun dan masuk ke seri final.
“Saya hanya ingin memulai tahun dengan lebih baik dan menjadi lebih dominan dan mengendalikan permainan tendangan saya.
“Saya rasa itu adalah area yang bisa saya tingkatkan dan juga berusaha menjadi bek yang andal.
“Saya pikir saya menyelesaikan dengan baik tahun lalu dan saya mendapatkan kepercayaan diri dengan pertahanan saya, jadi jika saya bisa memulai dengan baik dan bertahan dengan baik maka semuanya akan mengalir dari itu.”
Andrew Johns menggambarkannya sebagai ‘separuh pertahanan terbaik di NRL’ musim lalu, bungkus besar untuk seorang anak di musim pertamanya di kompetisi.
SYDNEY, AUSTRALIA – 21 MARET: Lachlan Ilias menangkap umpan selama sesi pelatihan NRL Rabbitohs Sydney Selatan di Redfern Oval pada 21 Maret 2022 di Sydney, Australia. (Foto oleh Mark Kolbe/Getty Images)
Masuk kembali di luar musim, Ilias akan bersama klub setidaknya selama tiga musim berikutnya, mengunci seluruh tulang punggung serta kapten Cameron Murray hingga akhir 2025.
Sementara mereka membuat pekerjaan gelandang lebih mudah, Ilias sangat senang bermain bersama bintang-bintang elit.
“Itu tidak nyata,” kata Ilias.
“Saya belajar sesuatu yang baru dari mereka setiap hari dan mereka sangat mendukung saya dan mereka telah mendukung saya sejak hari pertama.
“Saya benar-benar merasa rendah hati dan bersyukur bisa bermain dengan kaliber orang-orang itu dan saya berharap dapat melakukannya lagi tahun ini dan mudah-mudahan beberapa tahun lagi yang akan datang.”
Klub akan menghadapi Hiu untuk membuka musim 2023 mereka, dan berharap untuk mengulangi upaya yang sama yang membuat Souths menyerahkan Cronulla 38-12 di semifinal akhir tahun lalu.
Musim NRL 2023 sudah dekat dan Panduan Musim Zero Tackle telah kembali! Dapatkan semua yang Anda butuhkan, dari daftar tim, perlengkapan, statistik, dan profil di setiap pemain dalam kompetisi di Panduan Musim NRL 2023 kami. Tersedia sekarang!
Sumber:: ZeroTackle
