Sulit membayangkan siapa pun yang lebih percaya pada jersey hijau dan emas daripada Mal Meninga.
Saat ia mengumumkan skuad Australia untuk Piala Dunia mendatang, gairah yang ia miliki untuk Kanguru terlihat jelas.
Dia adalah salah satu pemain Test terbaik sepanjang masa, satu-satunya orang yang mengikuti empat Kangaroo Tours, perwujudan hidup dari cita-cita yang harus dipenuhi oleh setiap pemain yang mengenakan kaus Australia jika mereka ingin membuktikan diri mereka layak untuk diwarisi. mantel.
Itulah sebabnya Meninga adalah pelatih Australia yang sempurna untuk saat ini, ketika Kanguru menemukan diri mereka di persimpangan jalan yang sebenarnya untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Bukan karena tim tidak bermain selama hampir tiga tahun. Itu adalah gejala dari apa yang terjadi, bukan penyebab.
Pikirkan mengapa PHK itu terjadi sejak awal. Pandemi COVID-19 mengguncang dunia dan banyak olahraga dikurangi menjadi elemen paling dasar agar pertunjukan tetap berjalan.
Australia tidak memainkan pertandingan selama hampir tiga tahun. (AAP)
Jadi ketika datang ke liga rugby, kompetisi klub akan selalu berlanjut. Begitu juga State of Origin, meski harus dimainkan di akhir musim. Mereka berdua tidak bisa ditawar. Tidak ada liga rugby tanpa mereka.
Footy internasional, dan dengan ekstensi Kanguru, dianggap dibuang dan dengan demikian disimpan. Ini adalah puncak dari tahun-tahun degradasi di mana prestise jersey hijau dan emas secara bertahap terkikis, bahkan jika Test football telah menjadi lebih dari sekedar tim terbaik di dunia selama beberapa tahun sekarang.
Ini jauh berbeda dari hari-hari ketika kehormatan diukur dalam topi Uji dan tur ke Inggris, tetapi tidak ada satu akar penyebab untuk pemberian legenda.
Obsesi penggemar dan media dengan Origin, kurangnya seri dan turnamen yang terorganisir, penolakan dari klub untuk mengizinkan pemain mereka tampil di pertandingan akhir musim dan dengan demikian kehilangan bagian dari pra-musim dan sikap apatis penggemar karena dominasi Australia semua dimainkan terpisah.
Tapi cara lama bisa kembali, lebih keras dan lebih kuat tetapi juga diperbarui untuk zaman modern, dan Meninga adalah orang yang bisa melakukannya.
Meninga akan membawa skuad baru ke Inggris. Ini menarik dan bertabur bintang, seperti hampir semua regu Australia, tetapi juga dikemas dengan wajah-wajah baru. Tidak hanya 13 debutan, tetapi hanya tiga pemain di pesta tur yang telah bermain untuk Kanguru lebih dari lima kali. Bahkan James Tedesco, kapten baru dan salah satu pemain terbaik di dunia selama hampir setengah dekade sekarang, hanya memiliki empat caps.
Ini berarti ada peluang luar biasa di hadapan mereka. Sebuah pepatah populer dengan banyak tim adalah bahwa tidak ada yang memiliki jersey, Anda hanya menyewanya. Itu adalah sesuatu yang Anda warisi dari orang yang memakainya sebelum Anda dan diturunkan kepada penerus Anda.
Ini adalah ide yang Meninga pahami dengan baik, karena ketika dia berbicara tentang tim nasional, dia menggunakan kata-kata seperti kehormatan, kebanggaan dan rasa hormat dan dia berarti itu dan ketika Mal Meninga berarti sesuatu, Anda harus duduk dan memperhatikan, karena dia memiliki jenis kehadiran yang membuat Anda percaya itu.
Semangat, kebanggaan, dan kemampuan untuk menyampaikannya, lebih dari segalanya, adalah alasan mengapa dia menjadi pelatih yang sukses untuk negara bagian dan negara.
Kekuasaan berada di mana orang percaya itu berada, Mal Meninga percaya pada kekuatan jersey Australia dan dia memiliki bakat langka untuk meneruskannya kepada para pemainnya. Mereka, pada gilirannya, dapat menyebarkannya ke orang lain.
Tim Kanguru khusus ini tidak memiliki banyak warisan dari masa lalu, jadi mereka harus menjangkau lebih jauh ke masa lalu dan membawa semangat lama itu ke generasi baru.
Tanda-tanda awal dari skuat sangat kuat. Tedesco telah mencapai begitu banyak dalam karirnya, tetapi dia menggambarkan menjadi kapten negaranya mungkin sebagai kehormatan tertingginya.
Dari segi animo masyarakat, baranya sudah ada, siap disulut api, karena untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, rasanya orang-orang peduli dengan Kanguru seperti dulu.
Spekulasi tentang skuad Piala Dunia menggelembung sepanjang final dan perdebatan akan terus berlanjut atas make-up terbaik dari tim sepanjang turnamen.
Lihat saja reaksi Dylan Edwards dan Nicho Hynes yang gagal, atau ikuti debat Nathan Cleary vs Daly Cherry-Evans untuk memperebutkan posisi gelandang. Fans ingin orang-orang mereka ada di sana, yang membuatnya merasa lebih penting ketika seseorang berhasil atau tidak.
Kebangkitan Samoa dan Tonga dan skuad Selandia Baru yang luar biasa tangguh, yang dikunci dan diisi dengan paket penyerang terbaik di dunia, berarti Australia, meski masih diunggulkan, mungkin bukan pemenang walk-up yang diantisipasi para sinis.
Jika Australia menang, itu pertanda baik bahwa mereka harus menempuh jalan yang lebih sulit. Setiap pemain yang membelot ke negara Pasifika membuat mereka lebih kuat dan Australia sedikit lebih lemah, yang mempersempit jarak di antara mereka dan membuat jalan Kanguru menuju kemenangan final Piala Dunia sedikit lebih sulit.
Ini adalah hal yang baik, untuk tim dan olahraga secara keseluruhan. Kemuliaan sejati datang ketika ada risiko kekalahan yang nyata. Superman tidak berani karena dia tahu tidak ada yang bisa menyakitinya, tetapi jika dia menghadapi seseorang yang dipersenjatai dengan kryptonite, maka kemenangannya akan lebih manis – jika dia bisa melakukannya.
Semua bagian berada di tempat untuk jersey Australia untuk bersinar sekali lagi dan di tengah itu semua akan Meninga, penjaga cara lama menjadi gembala baru yang dapat membangun mimpi masa depan pada warisan masa lalu.
Dia telah melakukan begitu banyak untuk negaranya sebagai seorang olahragawan, tetapi jika dia bisa melakukan satu kenaikan lagi, itu mungkin prestasi hijau dan emas terbesarnya.
Sumber:: Berita ABC
