Yang paling menarik tentang betapa asingnya Melbourne dengan lingkungan mereka bukanlah kekalahan beruntun mereka baru-baru ini, melainkan bagaimana mereka keluar darinya.
Di tahun-tahun yang lalu, tim Melbourne Storm yang baru saja kalah adalah prospek yang berbahaya karena harus menebus kesalahan besar atas penyimpangan dalam dominasinya yang biasa.
Sebuah tim Melbourne Storm datang dari dua kerugian? Itu adalah hal yang langka, dan dengan demikian keinginan untuk membalas dendam menjadi dua kali lipat dan kemungkinan belas kasihan menjadi setengahnya. Mereka akan memasuki permainan seperti predator, yang berarti siapa pun yang mereka hadapi adalah mangsa.
Tiga kerugian atau, Tuhan melarang, empat? Yah, itu tidak terjadi, jadi sulit untuk mengatakan dengan tepat bagaimana mereka akan bereaksi.
Tanpa memeriksa catatan terlalu dekat, aman untuk mengatakan bahwa sebelum bulan lalu itu tidak terjadi karena Storm adalah kilatan di mata Hunter Mariners, tetapi jika Storm kalah empat kali berturut-turut pasti mereka akan meledak kembali. untuk hidup dengan hukuman yang besar dan mengerikan bagi siapa pun yang mereka hadapi selanjutnya.
Melbourne tidak tampak seperti bahan premiership untuk beberapa waktu. (Getty: Jason McCawley)
Begitulah kehidupan di Storm selama hampir 20 tahun sekarang.
Jadi melihat mereka mengakhiri empat kekalahan beruntun mereka melawan Warriors minggu lalu dengan kemenangan 24-12 yang solid tanpa pernah mengancam untuk menjadi spektakuler hampir sama mengejutkannya dengan bulan lesu yang mendahuluinya.
Perasaan yang bertahan bukanlah kemenangan, tetapi kelegaan karena kekalahan beruntun telah berakhir.
Bisa seperti itu ketika sebuah tim sedang dalam performa buruk. Itu bisa terasa seperti mereka tidak akan pernah menang lagi.
Hampir setiap tim di liga mengalami pertandingan seperti itu pada satu waktu atau lainnya, tetapi tidak di Melbourne Storm. Jauh mereka telah bepergian dan banyak yang telah mereka lihat selama bertahun-tahun di puncak, jadi kerugian yang serius adalah satu-satunya negara asing yang tersisa bagi mereka.
Bertaruh pada kejatuhan dinasti Melbourne telah menjadi cara mudah untuk kehilangan uang untuk waktu yang lama, tetapi untuk melihat Storm dalam posisi ini — bersyukur atas kemenangan yang tidak menyenangkan atas tim yang aspirasi finalnya menghilang beberapa bulan lalu — membuatnya terasa seperti itu. akhirnya sampai.
“Downfall” adalah kata yang kuat untuk sebuah tim yang saat ini duduk di posisi keempat, yang pasti akan mencapai final, dan yang tidak ingin dihadapi oleh tim waras di bulan September. Tetapi mengingat dari mana Melbourne berasal dan apa yang kita harapkan dari Victoria, itu adalah kejatuhan yang sama.
Jangan salah, jika Storm terisi penuh, mereka masih salah satu tim terbaik dalam kompetisi. Tapi itulah perbedaan antara sisi Storm ini dan yang kemarin — mereka harus terisi penuh untuk mencocokkannya dengan orang-orang seperti Penrith atau Queensland Utara atau bahkan saingan lama mereka di Cronulla.
17 terbaik mereka masih merupakan salah satu tim terbaik dalam kompetisi, tetapi singkirkan Christian Welch, yang hampir tidak bermain tahun ini, Ryan Papenhuyzen, yang tidak beruntung karena cedera, dan Xavier Coates, pemain Origin petahana pertama yang direkrut klub. 15 tahun, dan memasukkan satu atau dua cedera dan skorsing dan kami berada di tempat kami sekarang.
Ryan Papenhuyzen yang tidak beruntung tidak bisa tinggal di lapangan. (AAP: Joel Carrett)
Tiba-tiba, mereka berebut mencari pemain pinjaman untuk mengisi lini belakang, dan Tyran Wishart — seorang pelacur dengan perdagangan — harus bermain sebagai bek sayap, dan Jesse Bromwich terlihat setahun lebih tua, dan Tonumaipea Muda dipanggil kembali dari hutan belantara pada kesepakatan kereta dan percobaan di tengah musim.
Ada begitu banyak hal yang mengesankan tentang karir kepelatihan Craig Bellamy sehingga kita bisa menjadi tua bersama jika kita duduk dan membacanya.
Salah satu yang paling menonjol adalah kisah klasik Melbourne di mana Bellamy dan rekannya mengambil seorang pemain dari tumpukan sampah, mengibaskan debu darinya dan mengubahnya menjadi seseorang yang menyelesaikan pekerjaan. Itu terjadi begitu sering dan begitu sukses sehingga menjadi klise.
Tapi ada batasan bahkan untuk kekuatan Bellamy. Membangun tim dari tanah liat yang belum terbentuk semuanya baik dan bagus selama ada fondasi bakat yang tepat sebagai landasan.
Cedera dan skorsing telah membuat mereka sedikit demi sedikit sampai kekurangan mereka (yaitu kurangnya bakat mereka di lini belakang dan kurangnya kedalaman di tengah) telah terungkap untuk dilihat dunia.
Sepenuhnya fit, ini masih tim yang bagus, bahkan mungkin pesaing utama, tapi itu bukan yang terbaik dari Storm, mesin pemenang yang menakutkan dan luar biasa yang bisa menemukan cahaya kemenangan dalam kegelapan total.
Cameron Munster dan Jahrome Hughes dan Harry Grant selalu membuat mereka berbahaya, tetapi mereka bukan Billy Slater, Cameron Smith, dan Cooper Cronk. Mereka pemain hebat, tapi mereka bukan legenda.
Dan orang-orang seperti mantan back-up Storm Nicho Hynes dan Tino Fa’asuamaleuai tidak bersembunyi di balik bayang-bayang untuk mengambil alih, tidak kali ini.
Pemain seperti Nicho Hynes tidak bisa tinggal di Storm selamanya. (Getty Images, Chris Hyde)
Mereka tinggal beberapa pemain lagi untuk bersaing, dan beberapa lagi dari posisi terbawah dan melewatkan final. Jika itu terdengar familier, itu karena hampir setiap tim lain di NRL hidup.
Akan ada sedikit simpati untuk Melbourne. Bagi banyak klub lain dan penggemar mereka, finis kelima atau keenam akan menjadi sesuatu yang patut dirayakan. Tetapi orang kaya tidak tahu bagaimana menjadi miskin, dan standar mereka tinggi karena tujuan mereka lebih tinggi lagi.
Storm hanya melewatkan empat besar sekali sejak 2010. Mereka terakhir gagal mencapai final pendahuluan pada 2014 dan, selain musim gaji, mereka tidak pernah finis lebih rendah dari keenam dalam dua dekade di bawah Bellamy.
Ketiga rekor tersebut berada di bawah ancaman, meskipun mereka pasti akan memenangkan beberapa pertandingan dengan pasti. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, sepertinya kita memiliki balapan premiership yang tidak memasukkan Melbourne sebagai pemain utama.
Storm tidak terlihat seperti penantang utama bagi Penrith, mereka juga tidak terlihat seperti tim yang dapat menangani Sharks atau Cowboys atau Broncos dalam tembakan kaki kematian mendadak, dan mereka tidak terlihat seperti tim itu selama beberapa waktu. .
Versi Storm itu mungkin akan kembali tahun depan untuk melampiaskan dendam yang mengerikan itu, tetapi sudah lama sekali sejak seorang penggemar Melbourne harus berbicara tentang apa yang akan mereka lakukan musim depan sementara gelar perdana untuk musim ini masih diperebutkan.
Sumber:: Berita ABC
