SYDNEY, NEW SOUTH WALES – APRIL 04: Elliott Whitehead of the Raiders menjalankan bola selama pertandingan NRL putaran kelima antara Canterbury Bulldogs dan Canberra Raiders di Belmore Sports Ground pada 4 April 2016 di Sydney, Australia. (Foto oleh Brendon Thorne/Getty Images)
Veteran Tes Bahasa Inggris dan kapten Canberra Raiders Elliott Whitehead telah mempertimbangkan masalah kelayakan Asal dari pemain Pulau Pasifik, mengatakan bahwa bahkan jika IRL mengangkat Samoa dan Tonga ke status Tier 1, itu tidak akan memengaruhi kemampuan mereka untuk mewakili New South Wales atau Queensland.
Dengan masuknya Samoa ke final Piala Dunia sebagai lanjutan dari kesuksesan semifinal Tonga pada tahun 2017, pertimbangan serius diberikan pada gagasan untuk mengangkat status tim-tim ini ke status internasional tertinggi sebagai hadiah atas upaya mereka.
Namun keputusan seperti itu kemungkinan besar akan berdampak pada kemampuan bintang Origin sebelumnya seperti Junior Paulo dan Josh Papalii untuk bermain di arena antar negara bagian lagi – sebuah situasi yang dapat berdampak negatif pada kemajuan yang telah dibuat di panggung internasional dalam beberapa tahun terakhir.
Sebagai orang Inggris, Whitehead tidak pernah memiliki kesempatan untuk bermain sepak bola State of Origin – tetapi dia tidak menganggap pemain warisan Samoa atau Tonga harus memiliki batasan seperti itu sebagai hasil dari kerja keras mereka untuk membantu mengembangkan permainan.
“Jika mereka ingin mewakili warisan mereka maka saya tidak melihat mengapa mereka tidak bisa ketika datang ke pertandingan internasional dan masih memainkan Origin ketika datang ke level itu juga,” kata Whitehead kepada Canberra Times.
BIARKAN MEREKA BERMAIN: Whitehead percaya pemain Pasifik seperti mantan rekan setim Canberra Junior Paulo harus tetap diizinkan bermain Origin jika negara tersebut menjadi Tier 1. (Foto oleh Mark Kolbe/Getty Images)
“Banyak dari anak laki-laki itu tumbuh di sini di Australia dan memainkan liga junior mereka di NSW atau Queensland.
“Mereka harus bisa melakukan keduanya.”
Canberra Raiders memiliki banyak pemain di Piala Dunia, dengan sembilan pemain mewakili enam tim. Sementara semua pasti mendapat manfaat dari pengalaman itu, Whitehead yakin mantan pemenang Medali Dally M Jack Wighton dapat naik ke level baru pada tahun 2023 setelah menambahkan ‘Juara Dunia’ ke dalam daftar pencapaiannya yang luas.
Jack adalah juara dunia sekarang dan dia menjadi salah satu pemain terbaik kami selama tujuh tahun terakhir dan saya tidak berpikir itu akan berubah, kata Whitehead.
“Dia sangat dewasa selama tiga atau empat tahun terakhir dan berubah menjadi pemimpin yang sangat baik.”
Sumber:: ZeroTackle
